Citation de VOLTAIRE extraite de l'article "préau" du dictionnaire de français Littré
J'apprends, madame, que vous avez perdu M. d'Argenson.... nous sommes tous comme des prisonniers condamnés à mort, qui s'amusent un moment sur le préau, jusqu'à ce qu'on vienne les chercher pour les expédier ; cette idée est plus vraie que consolante
(François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE, Lett. Mme du Deffant, 31 août 1764)