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énergumène

nm et nf (é-nèr-gu-mè-n')
  • 1 Terme de théologie. Celui, celle qui est possédée du démon. Exorciser un énergumène.
  • 2 Fig. Personne qu'agite un enthousiasme déréglé ou une vive passion. Crier, s'agiter comme un énergumène. Surtout, quand on la contredisait, c'était une petite énergumène. [Lesage, Histoire d'Estevanille Gonzalez, surnommé le garçon de bonne humeur] Il est parmi tous ces énergumènes de sensibilité comme une belle femme sans rouge, qui, n'ayant que les couleurs de la nature, paraîtra pâle au milieu de visages fardés. [Rousseau, Rousseau juge de Jean-Jacques. Dialogues]

    Par hyperbole. Homme qui pousse ses raisonnements ou ses assertions jusqu'à la folie. C'est un énergumène.

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- REM. Du temps de Mme de Sévigné, énergumène était un mot peu répandu dans l'usage. Je connais le mot d'énergumène, pour l'avoir lu en bon lieu ; c'est dans le Nouveau Testament : quand notre Seigneur fait sortir les démons de ces possédés, on les appelle énergumènes, à Mme de Grignan, 9 juill. 1690, dans Lett. inédites, éd. Capmas, t. II, p. 426.

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