appuyer

• 1Donner un appui à. Appuyer une muraille par des piliers. Appuyer un édifice par des arcs-boutants.

  Appuyer contre, faire porter une chose contre une autre, de manière qu'elle soit soutenue ou abritée. Appuyer l'échelle contre le mur.

  Appuyer sur, poser sur ce qui peut soutenir. Appuyer ses mains, ses coudes sur une table.

• 2 Fig. Vous n'appuyez votre bonheur que sur le mensonge. [Pascal, Les provinciales] ....En vain sur leur faiblesse appuyaient leur défense. [Racine, Andromaque] Un père est toujours père, et sur cette assurance J'ose appuyer encore un reste d'espérance. [Corneille, Polyeucte] C'est bâtir sur la boue que d'appuyer les fondements de sa fortune sur l'affection passagère d'une vile populace. [Vertot, Histoire des révolutions arrivées dans le gouvernement de la République romaine]
• 3Faire peser. Il appuie trop le pied en marchant. Il lui appuya le genou sur la poitrine.
• 4Tenir tout contre. Il m'appuya son pistolet contre la poitrine.
• 5 En termes de manége, appuyer l'éperon à son cheval, et elliptiquement, appuyer des deux, appliquer l'éperon, les deux éperons à son cheval.
• 6 En termes d'escrime, appuyer la botte, appuyer le fleuret sur le corps de son adversaire après l'avoir touché ; et, figurément, presser, embarrasser quelqu'un.
• 7 En termes d'art militaire, appuyer la droite d'un corps de troupes à un bois, à un mamelon, la disposer de manière qu'un bois, qu'un mamelon la protége.
• 8 En termes de marine, vt Soutenir les vergues du bord du vent contre un vent qui souffle grand frais.
• 9Soutenir, aider. Fallait-il appuyer une prétention raisonnable ? [Fléchier, Oraisons funèbres] On ne le voit pas se mettre en peine d'appuyer une douteuse réputation par l'intrigue et par la cabale. [Fléchier, Panég. II, 68] .... Vous appuyez vous-même son courroux. [Racine, Britannicus] Il venait par la force appuyer son partage. [Racine, Mithridate] Vous-même en expirant appuyiez ses discours. [Racine, Phèdre] Un bruit que j'ai pourtant soupçonné de mensonge, Appuyant les avis qu'elle a reçus en songe. [Racine, Athalie] La sultane, à ce bruit, feignant de s'effrayer, Par des cris douloureux eut soin de l'appuyer. [Racine, Bajazet] Et son trouble appuyant la foi de vos discours. [Racine, Esther] Vous daignerez appuyer sa demande. [Molière, Les femmes savantes] Le pape dont Constant appuya le décret. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] César que Cicéron appuyait au sénat. [Voltaire, Catilina, ou Rome sauvée] Tu n'as de fils qu'Octave, et nulle adoption N'a d'un autre César appuyé ta maison. [Voltaire, La mort de César] Un homme savant appuya ce que disait la marquise. [Voltaire, Candide, ou L'optimiste]

  Absolument. Personne à la cour ne veut entamer ; on s'offre d'appuyer, parce que jugeant des autres par soi-même, on espère que nul n'entamera, et qu'on sera ainsi dispensé d'appuyer. [La Bruyère, 8]

• 10 En termes de chasse, appuyer les chiens, les exciter du cor et de la voix.
• 11 vi Peser fortement sur une chose. Appuyer sur un cachet, sur un burin. N'appuyez pas, l'endroit est sensible.

  Fig. Insister avec force. Cet argument sur lequel on appuie avec tant de force. [Bossuet, Préf.] Il avait un peu trop appuyé sur ce dernier article. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Je n'ai point appuyé là-dessus et j'ai bien fait. [Sévigné, 493]

  En termes de musique, appuyer sur une note, y donner plus de force. Appuyer sur un mot, le prononcer avec plus d'intensité.

• 12 En termes d'art militaire, appuyer sur la droite ou à droite, se porter du côté droit.
• 13 En termes de manége, ce cheval appuie sur le mors, il porte la tête basse et fatigue la main du cavalier.
• 14S'appuyer, vpron S'aider, se servir comme d'un appui, d'un soutien. S'appuyer contre la muraille. Il s'appuyait sur sa canne.

  Fig. S'appuyant sur la faveur du ministre. Sur qui dans son malheur voulez-vous qu'il s'appuie ? [Racine, Phèdre] Cependant, cher Osmin, pour s'appuyer de moi, L'un et l'autre ont promis Atalide à ma foi. [Racine, Bajazet] M. de Cambrai prétend s'appuyer de Blosius. [Bossuet, Lett. quiét. 399] Il se veut appuyer du décret de saint Étienne. [Bossuet, Bibl.]