archétype

• 1Modèle sur lequel se fait un ouvrage. La Trinité est l'archétype de l'univers, ou, si l'on veut, sa divine charpente. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne] Pense-t-on qu'il compare son archétype à deux individus ? [Rousseau, Essai sur l'origine des langues où il est traité de la mélodie et de l'imitation musicale]
• 2 Adj. Les idées archétypes de Platon, idées, formes, modèles qui, étant de toute éternité dans le sein de Dieu, ont déterminé toutes les conditions de l'univers. Ce monde, suivant Platon, était composé d'idées archétypes qui demeuraient toujours au fond du cerveau. [Voltaire, Phil. III, 197] Toutes les causes seminales et formes archétypes étant véritablement en Dieu. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]
• 3 Terme de monnaie. Étalon primitif des poids et des mesures. Vieilli en ce sens.