atrocité

• 1Le caractère cruel et odieux d'une chose. L'atrocité d'une action, d'un crime.
• 2Action atroce. Et c'est un crime affreux dont on doit vous punir, Qu'à tant d'atrocités l'amour ait pu servir. [Voltaire, Catilina, ou Rome sauvée] Quelle politique, quel intérêt d'État, de seconder les atrocités d'un scélérat ! [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Chose atroce. Puissions-nous imiter les Anglais dans leur marine, dans leur commerce, dans leur philosophie, mais jamais dans leurs atrocités dégoûtantes [de théâtre] ! [Voltaire, Correspondance]

• 3Atrocité de l'âme, du caractère, extrême cruauté de l'âme, du caractère. .... Chez qui je ne vois qu'un orgueil inflexible, Une atrocité morne. [Voltaire, Les Scythes]