automate
nm (ô-to-ma-t')
- 1Machine et, en particulier, machine imitant les êtres animés, qui se meut par ressorts. Les automates de Vaucanson.
- 2 Fig.
Le sot est un automate, il est machine
. [La Bruyère, 11]Impuissantes machines, Automates pensants mus par des mains divines
. [Voltaire, Disc. 2]Il vous faut désormais, si vous avez un roi, Automates tremblants sous sa main protectrice, Respirer ou mourir au gré de son caprice
. [Chénier M. J. Timoléon, II, 6] - 3 Adj. Le flûteur automate de Vaucanson.
Fig.
Quelquefois le tyran automate [un pacha] se traîne à la porte de sa tanière
. [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem]Dans sa vie automate, l'habitude lui tient lieu de raison
. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]
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AUTOMATE. - REM. Au XVIIe siècle, quelques-uns prononçaient aftomate, les Grecs modernes prononçant aftos. C'est ce qui a produit la remarque suivante : " C'est sans raison et sans fondement qu'il y en a qui veulent prononcer en grec comme af... de cette erreur néanmoins est venu que dans notre langue même nous prononçons un aftomate.... " Grammaire latine de Port-Royal, édit. 1819 (Delalain), p. 608.
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