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barbarie

nf (bar-ba-rie)
  • 1Manque de civilisation, grossièreté. Les siècles de barbarie. Charlemagne lutta contre la barbarie. Le théâtre était dans la barbarie. Barbarie de langage. Cette critique nous ferait retomber dans la barbarie. [Bossuet, Disc. acad.] Il reste à examiner ce qu'on appelle la barbarie des cantiques saints. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne] Le czar Pierre né dans une barbarie si épaisse, et, avec tant de génie, créateur d'un peuple nouveau. [Fontenelle, Sébastien.] Que diraient les Despréaux, les Racine, s'ils voyaient les barbaries de nos jours ? [Voltaire, Correspondance]
  • 2Inhumanité. Faire un acte de barbarie. Tour à tour la victoire auprès d'eux en furie A poussé le courroux jusqu'à la barbarie. [Corneille, Sertorius]
  • 3Action barbare, cruelle. Les barbaries commises par les Espagnols dans le nouveau monde. Tes remords te suivront comme autant de furies, Tu croiras les calmer par d'autres barbaries. [Racine, Britannicus] Ne m'imputez point la barbarie que nous allons faire. [Sévigné, 347] Qui ne pensait que les furies Viendraient des abîmes d'enfer En de nouvelles barbaries Employer la flamme et le fer. [Malherbe, III, 2]
  • 4Le pays des barbares.

SYNONYME

BARBARIE, CRUAUTÉ, FÉROCITÉ. La locution bêtes féroces indique une des principales nuances entre ces trois mots. En effet, la férocité ajoute à l'idée de cruauté, celle de quelque chose de sauvage ; et l'on ne pourrait se servir que de férocité dans une phrase comme celle-ci : la férocité qui faisait contempler aux Romains les combats des gladiateurs. La barbarie tient à l'état des moeurs et implique la grossièreté et l'ignorance qui rendent les esprits sourds et immiséricordieux. Cruauté ne renferme aucune de ces idées accessoires ; c'est là ce qui le distingue des deux autres.

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