brutal, ale

• 1Tenant de la brute. Il y a tant de gens qui se laissent entraîner à leurs appétits brutaux. [Descartes] Les pauvres.... au fond de leurs demeures champêtres, vivant au gré d'un instinct brutal et à peine encore hommes. [Massillon, Villars]
• 2Grossier, violent, en parlant des personnes ou des choses. Leur brutale vertu veut qu'on s'estime heureux.... [Corneille, Horace] Tel porte jusqu'aux cieux leur vertu sans égale, Et tel l'ose nommer sacrilége et brutale. [Corneille, Horace] Il fallut satisfaire à son brutal désir. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Apprenez en deux mots leur brutale insolence. [Corneille, Polyeucte] Qui le pourrait croire, si l'expérience ne nous faisait voir qu'une erreur si stupide et si brutale [l'idolâtrie] n'était pas seulement la plus universelle mais encore la plus enracinée et la plus incorrigible parmi les hommes ? [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Ils se sont laissés aller à des actions brutales. [Bossuet, Loi de Dieu.] Qu'en un lâche silence Phèdre ensevelirait ta brutale insolence. [Racine, Phèdre] Dites-lui [au roi] que, toute la nuit, ses satellites étrangers, gorgés d'or et de vin, ont prédit, dans leurs chants impies, l'asservissement de la France, et que leurs voeux brutaux invoquaient la destruction de l'Assemblée nationale. [Mirab. Coll. t. I, p. 323] Nos brutales perfidies. [Malherbe, III, 2] Ce n'était pas de ces conquérants brutaux et avares qui ne respirent que le pillage. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]
• 3 nm Bête. Sauve-moi des lions, sauve-moi des licornes, Et de tous les brutaux pleins de rage et d'erreur. [Racine, Psaum. 21] Inusité aujourd'hui en ce sens.

  Celui qui a une violence grossière, qui est livré à des passions brutales, qui manque de savoir-vivre. Je ne serais pas surpris de l'extrême vaillance d'un brutal qui ne connaît ni le plaisir ni les douleurs. [Méré, dans BOUHOURS, Nouv. Rem.] La licence effrénée de ces brutaux avait rendu le nom des Macédoniens odieux. [Vaugelas, dans BOUHOURS, ib.] La fortune avec toute sa puissance ne pourra jamais apprivoiser un brutal et polir la rudesse des moeurs. [Guez de Balzac, dans BOUHOURS, ib.] La conquête de l'Égypte se fit par Cambyse ; ce brutal ne survécut guère à Smerdis, son frère, qu'un songe ambigu lui fit tuer en secret. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle]

  Populairement, homme qui bat, qui maltraite.

  En langage de soldat, le brutal se dit pour le canon.