calibre

• 1Capacité d'un tuyau, d'un tube que l'on mesure par son diamètre. Tuyau de dix centimètres de calibre. Le calibre de l'aorte était rétréci par une tumeur.
• 2En particulier, diamètre intérieur des armes à feu. Une pièce de gros calibre. M. d'Arci examina quelle différence la longueur des pièces de même calibre, tirées avec des charges égales, produit dans la vitesse du boulet. [Condorcet, d'Arci.] Seize canons d'un calibre tel qu'on n'en avait point encore vu en Europe. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne] Il faudra que vous examiniez si ces canons sont des calibres ordinaires de marine qui sont de 36, 24, 18, 12, 8, 6 et 4 livres de balle. [Colbert, dans JAL]

  Absolument, la dimension adoptée pour les armes de guerre. Un fusil de calibre et tout l'équipage d'un fantassin. [Rousseau, Pol. 12]

  Se dit de même de la grosseur du projectile. Cette balle est de tel calibre. M. le Prince tira d'Agen deux pièces, l'une de dix-huit livres et l'autre de douze, avec un petit nombre de boulets de calibre. [Laroch. Mém. 218]

• 3L'instrument qui sert à déterminer le calibre. Passer des balles au calibre.
• 4 Terme d'architecture. Volume. Des colonnes de même calibre.

  Profil découpé sur bois ou sur tôle suivant les contours d'une moulure.

• 5Mandrin à l'usage du potier de terre.

  Espèce d'équerre du tourneur.

  Moule à briques et à carreaux.

  Espace compris entre les deux platines d'une montre.

• 6 Fig. et familièrement, la valeur, l'état, etc. d'une personne. Cela s'entend prix pour prix et sans faire comparaison de deux comédiens de campagne à deux Romains de ce calibre-là. [Scarron, Le Roman comique]