carcan

• 1Collier de fer fixé à un poteau pour y attacher un condamné. La peine du carcan a été supprimée en 1832. Une femme cria fort haut ; les archers la saisirent et la mirent indiscrètement à un carcan voisin. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] La mauvaise famille est du Maine et de Caen ; Oui, tous ces forçats-là méritent le carcan. [Regnard, Le légataire universel]
• 2Sorte de collier de bois qu'on met aux cochons pour les empêcher de se frayer passage à travers les haies.
• 3Sorte de collier de pierreries. Ces riches carcans, ces colliers Et cette pompe enchanteresse Ne valent pas un des baisers Que tu donnais dans ta jeunesse. [Voltaire, Poèmes et épîtres] Les méchants portent l'orgueil à leur cou comme un carcan d'or. [Chateaubriand, Les martyrs, ou Le triomphe de la religion chrétienne]