ceindre

• 1Entourer, border. Du côté qui regarde l'orient, la province était ceinte d'un fleuve très rapide. [Vaugelas, Q. C. liv. VII, ch. 10] Sa tiare était ceinte d'un bandeau de pourpre. [Vaugelas, ib. liv. III, ch. 3] Chacun peut apprendre en Hollande et en Italie avec quelle rapidité le Rhin, le Pô et l'Arno, aujourd'hui qu'ils sont ceints par les digues, élèvent leur fond. [Cuvier, Rév. 151]
• 2Plus particulièrement, ceindre se dit des choses qui serrent le corps ou la tête. Une corde lui ceint les reins. Des bandelettes ceignaient le front des victimes. Et ton front cette fois Sera ceint de rayons qu'on ne vit jamais luire Sur la tête des rois. [Malherbe, II, 12]

  Il se dit aussi de l'action de mettre autour du corps ou de la tête de quelqu'un une chose qui serre. Il le ceignit d'une écharpe. Se ceindre les reins, la tête, etc. d'une corde, etc. Arracher de son front le sacré diadème Pour ceindre une autre tête en sa présence même. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Je vous ceins du bandeau préparé pour sa tête. [Racine, Andromaque] Les princes à qui ces chevaliers s'engageaient, leur ceignaient le baudrier. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Ceindre l'épée à un chevalier, lui mettre une épée au côté.

  Absolument. Se ceindre le corps, les reins, se serrer avec une écharpe, une corde, etc.

  Fig. Ceignez vos reins, préparez-vous à de grands efforts.

• 3 Fig. Ceindre le diadème, la tiare, être élevé au trône, au pontificat. Je ceignis la tiare et marchai son égal. [Racine, Athalie] Que de tableaux à tracer depuis le pasteur du hameau, jusqu'au pontife qui ceint la triple couronne pastorale ! [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]

  Être ceint de lauriers, avoir une grande gloire. Aux lauriers immortels qui lui ceignent le front. [Corneille, Horace] Que je souffre à mes yeux qu'on ceigne une autre tête Des lauriers immortels que la gloire m'apprête. [Corneille, Horace]

• 4Se ceindre, vpron Le commissaire se ceignit de son écharpe.

  Dans le langage de la dévotion, se ceindre, s'apprêter à la lutte contre les passions.