contre-maître

• 1 Terme de marine. Autrefois le troisième officier de manoeuvre à bord, qui était au-dessous du maître et du second maître d'équipage. Aujourd'hui, cette dénomination est remplacée par celle de second maître de deuxième classe. Je me souviens d'avoir entendu dire à vos ministres, au cardinal Dubois, que le czar n'était qu'un extravagant, né pour être contre-maître d'un navire hollandais. [Voltaire, Correspondance]
• 2Celui qui dirige les ouvriers dans les grandes fabriques.
• 3Famille de petits oiseaux du Paraguay, ressemblant aux fauvettes.

  Au pl. Des contre-maîtres.