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coolis

nm (kou-li)
  • Nom donné à des Indiens qui contractent des engagements pour aller travailler dans les diverses colonies européennes moyennant salaire.

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2Il se dit aussi des Chinois engagés comme travailleurs. M. Garcin de Tassy demande avec instance qu'on songe à supprimer celui [le commerce] des coolies : on donne ce nom à de pauvres Hindous et Chinois, qui sont censés accepter librement l'esclavage pendant un certain nombre d'années. [F. Delaunay, Journ. offic. 13 janvier 1874, p. 362, 1re et 2e col.]

REMARQUE

L'orthographe coolis au singulier est mauvaise ; il faut écrire cooli. Quant au pluriel, on le formera régulièrement : coolis. Cependant quelques-uns le forment à l'anglaise : coolies.

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