couvert [3]

• 1Ce dont on couvre une table, nappe, assiettes, cuillers, fourchettes, etc. avant de servir les mets. On apporte la nappe et l'on met le couvert. [Régnier, Satires] La vieille.... met le couvert. [La Fontaine, Fauc.] Sur un tapis de Turquie Le couvert se trouva mis ; Je laisse à penser la vie Que firent ces deux amis. [La Fontaine, Fables] Mais, que vois-je ! de bons amis Que rassemble un couvert bien mis. [Béranger, Acad. et Cav.]

  Grand couvert, repas qu'un monarque fait en public avec un certain cérémonial. Mais je vois en pitié le Crésus imbécile Qui jusque dans les champs me transporte la ville ; Avec pompe on le couche, on l'habille, on le sert, Et Mondor au village est à son grand couvert. [Delille, L'homme des champs, ou Les Géorgiques françaises]

  Petit couvert, repas sans cérémonie des rois et princes. Elles [les princesses] mangèrent à leur petit couvert. [Voltaire, La princesse de Babylone]

• 2L'assiette, la serviette, la cuiller, la fourchette, le couteau et le verre de chaque convive. Mettez un couvert pour Monsieur. Il y avait dans un coin cinq ou six couverts où se mettaient tantôt les unes [des princesses] tantôt les autres, mais qui n'étaient tenus par personne. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Alexandre dressa pour le festin une tente qui contenait cent tables, où par conséquent il pouvait y avoir neuf cents couverts. [Rollin, Histoire ancienne] On lui apporta un couvert ; il se jeta d'abord sur l'omelette avec tant d'avidité qu'il semblait n'avoir mangé de trois jours. [Lesage, Histoire de Gil Blas de Santillane]

  Avoir toujours son couvert mis chez quelqu'un, être certain qu'on y sera toujours reçu à dîner.

• 3La cuiller et la fourchette réunies. Une douzaine de couverts d'argent à filet.
• 4Étui garni d'un couvert et du couteau. Couvert de vermeil. Il porte toujours son couvert en voyage.