difformité

• 1Vice de la conformation extérieure du corps qui la rend contraire aux conditions de beauté propres à l'espèce. Les difformités de la taille. Ne pouvant lui sauver l'oeil, du moins il lui sauva la difformité. [Rollin, Histoire ancienne]

  Par extension. Les Russes, de leurs collines, virent tout l'intérieur de l'armée, ses faiblesses, ses difformités, ses parties les plus honteuses, tout ce que d'ordinaire on cache avec le plus de soin. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]

• 2 Fig. Ce sentiment [ne pouvoir souffrir Dieu qu'on a offensé] est faible en cette vie, où nous ne concevons qu'imparfaitement la difformité du péché. [Nicole, Ess. mor. 2e traité, ch. 10] Les occupations extérieures et continuelles de nos fonctions nous cachent à nous-mêmes cet état d'infidélité, ou ne nous laissent pas le loisir d'en approfondir la difformité. [Massillon, Conf. Retraite pour les curés] La difformité d'une âme en qui le péché habite. [Massillon, Carême, Lazare.] Il est impossible qu'elle [une âme mondaine] montre dans toute leur laideur des difformités qu'elle ne connaît pas et qu'elle aime encore. [Massillon, ib.] C'est une grande difformité dans la nature qu'un vieillard amoureux.... [La Bruyère, XI]