diriger

• 1Tourner d'un côté. Diriger ses regards sur un objet, ses pas vers un endroit.

  Fig. Diriger son attention sur quelque chose. On dirigea des poursuites contre lui.

  Fig. Son intérêt seul le dirige.

  Diriger ses passions, les régler.

• 2Conduire, administrer. Diriger des travaux. Diriger une compagnie, une maison d'éducation.
• 3Diriger la conscience de quelqu'un, être son directeur de conscience. Qu'est-ce qu'une femme que l'on dirige ? [La Bruyère, III] Je voudrais qu'il me fût permis de crier de toute ma force à ces hommes saints qui ont été autrefois blessés des femmes : Fuyez les femmes, ne les dirigez point, laissez à d'autres le soin de leur salut. [La Bruyère, ib.] L'inquisition ayant fait mettre Ignace en prison parce qu'il dirigeait des dévotes. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Par extension. Je me suis toujours repentie d'avoir voulu diriger des femmes ; les hommes sont plus traitables et plus dociles. [Maintenon, Lettres]

• 4 Terme de casuistique. Diriger l'intention, tourner, dans un acte mauvais, son intention vers ce qui, dans cet acte, est indifférent, de manière que le péché n'existe plus. Vous m'avez assuré qu'en dirigeant bien son intention on peut selon vos pères, pour conserver son honneur et même son bien, accepter un duel, l'offrir quelquefois, tuer en cachette un faux accusateur. [Pascal, Les provinciales] Notre grande méthode de diriger l'intention, dont l'importance est telle dans notre morale que j'oserais quasi la comparer à la doctrine de la probabilité. [Pascal, ib.] Ainsi, pour éviter l'éternelle misère, Le vrai zèle au chrétien n'étant plus nécessaire, Tu sus, dirigeant bien en eux l'intention, De tout crime laver la coupable action. [Boileau, Satires]
• 5 Terme d'astrologie. Tirer une ou plusieurs directions.
• 6Se diriger, vpron S'avancer vers. Il se dirigeait vers le château.