démarche

• 1Le pas qu'on commence à faire quand on veut aller en quelque lieu ou en sortir. Il a fait une chute dès sa première démarche.

  L'espace de terrain contenu dans le premier pas. Mais comment l'eût-on vue ? à peine la lumière Osait franchir du seuil la démarche première. [La Fontaine, Captivité de St Malc, V. 445]

  Vieilli en ces deux sens qui sont les sens propres.

• 2Marche (du style poétique en ce sens). Allez, et laissez-moi quelque fidèle guide Qui conduise vers vous ma démarche timide. [Racine, Phèdre] Ce vieillard le suivait d'une démarche lente. [Voltaire, Les Scythes]

  Fig. Qui suivra ces étonnantes démarches ? [Pascal, dans COUSIN] Quelles grandes démarches ne fait-on pas au despotique par cette indulgence ? [La Bruyère, Les Caractères de Théophraste traduits du grec, avec les Caractères ou les mœurs de ce siècle] Les hommes frivoles, qui ont besoin de temps pour suivre ces grandes démarches de la réflexion, sont dans une espèce d'impuissance de les admirer. [Vauvenargues. Des saillies.]

• 3Allure, façon de marcher. En achevant ces mots, d'une démarche fière Il s'approche du roi couché dans la poussière. [Racine, La Thébaïde, ou Les frères ennemis] Sa démarche, ses yeux et tous ses traits enfin. [Racine, Athalie] Le vêtement du corps, le ris des dants et la démarche de l'homme font connaître quel il est. [Sacy, Bible, Ecclésiastique, XIX, 27]
• 4 Fig. Manière d'agir. La première démarche qu'on exige d'un disciple de Jésus-Christ, est de captiver son esprit et de croire ce qu'il ne peut comprendre. [Massillon, Car. Vérité de la rel.] Ce n'est point là, pour me le faire croire, La démarche d'un roi qui court à la victoire. [Racine, Alexandre le grand]
• 5Ce qu'on fait pour la réussite de quelque chose. Bien aise de n'avoir pas fait de certaines démarches inutilement. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Le prince de Condé fit quelques démarches qui n'eurent aucun effet. [Bossuet, Déf.] La démarche que l'Angleterre avait faite du côté de Rome. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] On nous a fait faire une fausse démarche. [Massillon, Petit carême] Vous qui faites tant de démarches de conversion. [Massillon, Car. Rechute, 1] Avancé dans la vertu ou encore dans les premières démarches de la pénitence. [Massillon, Car. Prière, 1] J'ose me flatter Qu'après cette démarche, après cette entreprise, Un coeur qui m'était dû saura me mériter. [Voltaire, Tancrède]
• 6Défaut dans la tonte des draps, quand il s'y trouve des endroits qui ne sont pas tondus d'assez près.