démonstration

• 1Raisonnement qui prouve avec évidence. Le fruit de la démonstration est la science. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même] Voilà contre vous la plus complète démonstration que l'on pût faire. [Bossuet, Théol.] Je tourne ma réponse en démonstration contre l'auteur. [Bossuet, Satisf.]
• 2Tout ce qui sert à démontrer. Les faits sont la meilleure démonstration de cette proposition.
• 3Leçon dans laquelle on met sous les yeux des élèves les objets mêmes dont on leur parle.
• 4Manifestation des dispositions, des intentions. Des démonstrations hostiles. Des démonstrations d'amitié. Ce serait une chose insupportable que Chimène en convînt [de son mariage] avec Rodrigue dès le lendemain qu'il a tué son père, et Rodrigue serait ridicule s'il faisait la moindre démonstration de le désirer. [Corneille, 1er disc. du poëme dramatique, p. 12] Recevoir quelqu'un avec de grandes démonstrations de joie. [Patru, Plaidoyer 7, dans RICHELET] Les démonstrations que vous recevez dans votre gouvernement. [Sévigné, 523] Toutes les démonstrations qu'il nous fait, et dont il serait honnête d'être la dupe, plutôt que d'être capable de le soupçonner injustement. [Sévigné, Lett. 28 nov. 1670] Quelque démonstration que fît Henri de vouloir, dans cette occasion, des conseils sincères, il ne pouvait rendre aux évêques la liberté que ses cruautés leur avaient ôtée. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Je m'attends à des démonstrations d'une joie bien sincère. [Maintenon, Lettres] Habitué aux démonstrations orageuses de la passion des Italiens. [Staël, Corinne, ou l'Italie]

  Terme militaire. Manoeuvre qu'on fait pour donner le change sur les desseins véritables. Il fit une démonstration sur l'aile droite de l'ennemi. Le vice-roi s'apercevait que la plupart de ces Moscovites, attirés par ses démonstrations, s'étaient portés à la gauche de la route. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]