escarper

• 1Couper droit de haut en bas, en parlant d'un rocher, d'une montagne, d'un fossé, d'une route, etc. Les vagues de la mer en [de certaines côtes] rongent le pied et en escarpent toute la hauteur en falaise, parce que les parties les plus hautes, se trouvant sans appui, tombent sans cesse dans l'eau. [Cuvier, Révol. p. 38] C'est la nature du terrain qui a décidé Kutusof à refuser ainsi cette aile ; car ici le ravin, qui escarpe le plateau du centre, est déjà à sa naissance. [Ségur, Histoire de Napoléon et de la Grande-Armée pendant l'année 1812]
• 2S'escarper, vpron Devenir escarpé, roide, incliné. À l'endroit où les montagnes s'escarpent et se couvrent, il y avait un grand espace de terrain à passer. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Le chemin s'escarpe, les arbres deviennent rares. [Chateaubriand, Voyage en Amérique]