expirer

• 1 vt Terme de physiologie. Expulser l'air qui est entré dans la poitrine.

  Par extension. Les végétaux aspirent sans doute l'air et l'expirent. [Bernardin de Saint-pierre, Harmonies de la nature]

• 2 vi Exhaler son âme, l'âme étant comparée au souffle qui s'exhale de la poitrine, mourir. Elle a fait expirer un esclave à mes yeux. [Racine, Britannicus] Lorsqu'il fut expiré, Cassius le dépouilla de ses habits royaux. [Le P. Catrou, dans DESFONTAINES]

  Par exagération. Elle n'est mariée qu'avec une figure qui sort d'un cabinet, qui vient à table, et qui fait expirer de langueur, de froid et d'ennui tout ce qui l'environne. [Marivaux, Le jeu de l'amour et du hasard]

  Fig. Les flots tranquilles viennent expirer au pied des canneliers en fleurs. [Chateaubriand, Les martyrs, ou Le triomphe de la religion chrétienne]

  Être détruit. J'ai joui des derniers moments de sa gloire [de la Grèce], et je ne l'ai quittée qu'après avoir vu sa liberté expirer dans la plaine de Chéronée. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis] Hector tomba sous lui, Troie expira sous vous. [Racine, Andromaque]

• 3Prendre fin, arriver à son terme. Son bail expira à la Saint-Jean, le mien a expiré hier. On veut que la substitution soit expirée au premier degré. [Patru, Plaid. 12, dans RICHELET] Demain la trêve expire et demain l'on t'arrête. [Voltaire, Le fanatisme, ou Mahomet le Prophète] Votre Majesté avait bien voulu abréger de moitié le temps de sa prison ; ce terme est expiré, et il y es encore, à ce qu'il croit, contre vos ordres. [D'alembert, Lettre au roi de Prusse, 10 avril 1767]

  Fig. Cesser, se dissiper, s'évanouir. Les sons expirèrent lentement. Cette lueur expira par degrés. Dès que ma flamme expire, un mot la fait renaître. [Corneille, Tite et Bérénice] C'en est fait, je me rends, et ma colère expire. [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] Il semble qu'à ces mots notre discorde expire. [Corneille, Horace] D'une action si noire Que ne peut avec elle expirer la mémoire ? [Racine, Phèdre] Je le vis, son aspect n'avait rien de farouche ; Je sentis le reproche expirer dans ma bouche. [Racine, Iphigénie en Aulide] Notre vocation à l'autel expire à mesure que nous voyons revivre de nouvelles espérances pour la terre. [Massillon, Carême. Vocat.]