firmament

• 1Dans le langage de la Bible, cloison solide qui soutient le ciel et sépare les eaux supérieures des eaux inférieures. Dieu dit aussi que le firmament soit fait au milieu des eaux, et qu'il sépare les eaux d'avec les eaux. [Sacy, Bible, Genèse, I, 6]

  Dans l'ancienne astronomie, le firmament était le huitième ciel dans lequel on supposait que les étoiles fixes étaient placées, et que l'on se représentait comme étant de cristal. L'idée d'un firmament est de la plus haute antiquité ; on s'imaginait que les cieux étaient très solides, parce qu'on y voyait toujours les mêmes phénomènes. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

• 2Dans le langage actuel, le ciel, la voûte circulaire où les astres semblent attachés. J'ai quelquefois aimé ; je n'aurais pas alors Contre le Louvre et ses trésors, Contre le firmament et la voûte céleste, Changé les bois, changé les lieux.... [La Fontaine, Fables] Une infinité d'univers dont chacun a son firmament. [Pascal, Pensées] Quel astre brille davantage dans le firmament que le prince de Condé n'a fait dans l'Europe ? [Bossuet, Oraisons funèbres]

  Les feux du firmament, les astres. On ôtera plutôt les feux du firmament. [Mairet, Sophonisbe]