fournaise

• 1Grand four où brûle un feu ardent. Le Seigneur vous a tirés d'Égypte comme d'une fournaise ardente où l'on fond le fer. [Sacy, Bible, Deutér. IV, 20] D'un tyran sanguinaire il sauve trois enfants ; Dans l'ardente fournaise on les voit triomphants. [Campistron, Adrien, V, 4]

  Fig. Jeter un peu d'eau dans la fournaise, faire quelque chose pour calmer des passions, qui n'en deviennent que plus allumées. Il sentit que tout ce que les créatures peuvent ménager de plaisir au coeur de l'homme n'est qu'un peu d'eau jeté dans la fournaise qui l'allume loin de l'éteindre. [Massillon, Panég. St Benoît, 1]

  Fig. ....Ma tête, fournaise où mon esprit s'allume, Jette le vers d'airain qui bouillonne.... [Hugo, Les feuilles d'automne]

• 2 Par extension. C'est une fournaise, se dit d'un feu très ardent. Bacchus et Esculape n'ont-ils pas été consumés du feu céleste ? Empédocle ne s'est-il pas jeté tout vif dans la fournaise du mont Etna ? [D'ablancourt, Lucien, Mort de Peregrinus.]

  Par exagération. C'est une fournaise, se dit d'un lieu très échauffé. Le soleil donne ici en plein, c'est une fournaise.

• 3Il s'emploie au sens de creuset dans certaines phrases figurées. La vertu s'épure dans l'adversité comme le métal dans la fournaise.