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improviste (à l')

loc. adv. (in-pro-vi-st')
  • 1Lorsqu'on y pense le moins, d'une façon inattendue et subite. Il [Persée] conçut qu'en faisant attaquer de nuit et à l'improviste ce corps de garde par de bonnes troupes, on pourrait le chasser de ce poste et s'en emparer. [Rollin, Histoire ancienne] Tout l'alarme : son ombre seule, vue à l'improviste, est capable de l'agiter. [Marivaux, Le paysan parvenu]
  • 2À l'improviste, en improvisant (sens qui a vieilli). Ce grand orateur qui fait des harangues à l'improviste, ignore les choses les plus vulgaires et que les artisans de la Grèce savent. [D'ablancourt, Lucien, le mauvais grammairien]

    Ballet des improvistes, à vingt-six entrées, dansé par Sa Majesté en la salle du Louvre, le mardi 12 février 1636, ainsi nommé parce qu'il fut inventé, disposé et dansé en six jours.

REMARQUE

À l'improviste est la forme italienne ; à l'impourvu était la forme française. À l'impourveu est meilleur qu'à l'improviste, dit MARG. BUFFET, Observ. p. 67, en 1668. Depuis, à l'impourvu, indigène, a complétement disparu devant à l'improviste, étranger.

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