inepte

• 1Qui n'a point d'aptitude. C'est un homme inepte à tout. [Bouhours, Nouv. rem.] Quand mon coeur serait moins inepte à l'amour. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse]

  On dit aujourd'hui de préférence inapte.

• 2Qui ne s'adapte pas à..., en parlant des choses. Quoiqu'en matière de morale ce soit quelquefois une chose pieuse de considérer quelle fin nous pouvons conjecturer que Dieu s'est proposée au gouvernement de l'univers, certainement en physique, où toutes choses doivent être appuyées de solides pensées, cela serait inepte. [Descartes, Rép. aux 5es object. 46] Après avoir perdu ma cause sur des raisons invincibles pour moi, je la gagnai sur d'autres tout à fait ineptes à ce dont il s'agissait. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
• 3Qui est sans aptitude aucune, sans capacité, sans esprit. C'est un homme inepte.

  Il se dit des choses dans le même sens. En la bouche d'une personne qui agirait sérieusement, elles [des paroles] seraient ineptes et ridicules. [Descartes, Remarq. sur les 7es object. 40] Un auteur sérieux n'est pas obligé de remplir son esprit.... de toutes les ineptes applications que l'on peut faire au sujet de quelques endroits de ses ouvrages. [La Bruyère, I]

  Substantivement. Les ineptes, les personnes ineptes. Dans une cour où les grandes places confondant les honnêtes gens avec les fripons, les noms les plus distingués avec la vile populace, les ineptes et les gens instruits.... [Diderot, Essai sur les règnes de Claude et de Néron et sur les moeurs et les écrits de Sénèque]