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insidieux, euse

adj. (in-si-di-eû, eû-z')
  • 1Qui dresse des embûches, en parlant des personnes. Insidieux valet ! vous entendez fort bien que ce n'est pas le danger qui m'inquiète, mais le motif. [Beaumarchais, Le mariage de Figaro, ou La folle journée] Sophiste insidieux. [Chénier M. J. Gracques, II, 3]
  • 2Qui est plein d'embûches, qui a le caractère de l'embûche, en parlant des choses. Ces subtilités qui semblent insidieuses. [Malherbe, dans VAUGELAS] C'est une insidieuse façon de nuire que de nuire en sorte qu'on en soit remercié. [Malherbe, ib.] Des talents insidieux. [L'abbé Houteville, dans DESFONTAINES] Vous sentez, mon cher maître, tout ce qu'il y a d'insidieux dans ce projet. [D'alembert, Lett. à Voltaire, 16 févr. 1774] ....Quand autrefois auprès De cette ingrate aimée, en nos festins secrets, Je portais à la hâte à ma bouche ravie La coupe demi-pleine à ses lèvres saisie, Ce nectar, de l'amour ministre insidieux, Bien loin de les éteindre, aiguillonnait mes feux. [Chénier, Élégies] Zèle insidieux. [Ducis, Le roi Lear] Art insidieux. [Chénier M. J. Oedipe-roi, III, 3] Vaugelas nous fait remarquer d'autres mots plus lents, qui ont eu une peine infinie à pénétrer dans la langue et qui y sont pourtant entrés à la longue : par exemple, le mot insidieux, tout latin et si expressif ; Malherbe l'avait risqué ; Vaugelas, qui en augure bien, avant de l'adopter toutefois, le voudrait voir employé par d'autres, et il n'ose le conseiller que moyennant des précautions et des préparations qui le fassent pardonner. [Ste-beuve, Vaugelas, Constitut. 28 déc. 1863]

    Terme de médecine. Affections insidieuses, affections qui, ne paraissant pas, au premier abord, aussi dangereuses qu'elles le sont réellement, sont propres à mettre en défaut le praticien.

REMARQUE

L'Académie, dans ses remarques sur Vaugelas, disait que ce mot n'avait pas été accueilli favorablement ; et Chapelain, qu'il était désagréable et dégoûtant. Depuis lors l'usage l'a pleinement adopté.

SYNONYME

INCIDIEUX, CAPTIEUX, La distinction est donnée par l'étymologie. Ce qui est captieux tend à capter ; ce qui est insidieux a le caractère de l'embûche. Ce que les raisonnements les plus captieux n'ont pas produit, souvent une caresse insidieuse l'opère, dit Girard.

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