jalon

• 1Perche qu'on fiche en terre pour prendre des alignements. On voyait les signaux du porte-étendard qui plantait le jalon des lignes. [Chateaubriand, Les martyrs, ou Le triomphe de la religion chrétienne]

  Terme militaire. Poteaux que les armées laissent sur les routes pour diriger les troupes qui marchent après elles.

• 2 Fig. Indications préliminaires ou principales. Il a posé les jalons de son travail. Ces époques sont des jalons à l'aide desquels on se dirige dans l'étude de l'histoire.