joueur, euse

• 1Celui, celle qui joue, qui prend un divertissement avec d'autres personnes. Cet enfant est très joueur.

  Un rude joueur, une rude joueuse, une personne qui ne sait point jouer, folâtrer, sans blesser ceux avec qui elle joue.

  Fig. C'est un rude joueur, c'est un homme à qui il ne faut pas s'attaquer. Que vous êtes, madame, une rude joueuse en critique ! [Molière, Critique de l'école des femmes]

• 2Celui qui joue à quelque jeu où il y a des règles. Joueur de paume. Joueur de boule. Bon joueur de whist. Cette armée des confédérés va joindre les Impériaux ; mais nous sommes assurés que monsieur le Prince [Condé] ne se battra que quand il voudra ; voilà l'avantage des bons joueurs d'échecs. [Sévigné, 20 sept. 1675]

  Fig. La balle vient au joueur, au bon joueur ; ou bien au bon joueur vient la balle ; ou bien la balle cherche le joueur, va au joueur ; ou bien, elliptiquement, au bon joueur la balle, ou la balle au joueur ; c'est-à-dire à celui qui est habile son habileté fait trouver des occasions favorables.

• 3Celui, celle qui joue de l'argent à un jeu quelconque. La fortune des joueuses est sujette à de petites révolutions quelquefois. [Dancourt, Les bourgeoises à la mode] Oui, monsieur, les joueurs sont un peu sujets à caution, comme vous savez. [Dancourt, ib.] Par cette méthode, on trouve que, si deux joueurs égaux en fortune jouent à un jeu égal, la valeur de la perte de chacun est fort supérieure à celle du gain qu'il peut espérer. [Condorcet, Bernoulli.]

  Bon joueur, ou beau joueur, homme qui joue franchement, et en offrant à l'adversaire chance de se récupérer. J'étais piqué ; lui beau joueur. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] M. de Vendôme était beau joueur, mais opiniâtre et disputeur au jeu. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  On dit dans le sens contraire : mauvais joueur.

• 4 Absolument. Celui qui a la passion du jeu. Je ne souffrirai pas qu'on trompe ma maîtresse.... Qu'elle épouse un joueur, un petit brelandier. [Regnard, Le joueur] Le jeu est très en usage en Europe ; c'est un état que d'être joueur ; ce seul titre tient lieu de naissance, de bien, de probité. [Montesquieu, Lettres persanes] Brégi se trouvait avec Roquelaure dans une maison où s'étaient rassemblés de gros joueurs. [Genlis, Mlle de Lafayette, p. 76, dans POUGENS]
• 5Joueur d'instrument, celui qui joue de quelque instrument de musique. Joueuse de harpe. Donner des pensions.... à un maître de danse, à un farceur, à un joueur de flûte. [La Bruyère, XIII] Le bon vin Pour toi ne vieillit pas en vain, Beau joueur d'orgue au service divin. [Béranger, Troubad.]
• 6Joueur de farces, joueur de gobelets, joueur de marionnettes, ceux qui divertissent le public par des farces, par des gobelets, par des marionnettes.