lambeau

• 1Partie détachée et déchirée. On eût dit, à les voir [les martyrs], qu'à mesure qu'on leur enlevait quelque lambeau de leur chair, leur âme s'en serait trouvée beaucoup allégée, comme si on les eût déchargés d'un pesant fardeau. [Bossuet, Panégyrique] Des lambeaux pleins de sang et des membres affreux Que des chiens dévorants se disputaient entre eux. [Racine, Athalie]

  Terme de chirurgie. Amputation à un seul lambeau, à deux lambeaux, amputation dans laquelle on fait un ou deux lambeaux pour recouvrir la plaie, par opposition à amputation circulaire.

  Il se dit, en particulier, de morceaux d'étoffes déchirées. Il n'était point couvert de ces tristes lambeaux Qu'une ombre désolée emporte des tombeaux. [Corneille, Polyeucte] Je l'ai trouvé couvert d'une affreuse poussière, Revêtu de lambeaux, tout pâle.... [Racine, Ésth. II, 1] Caché sous les lambeaux de l'obscure indigence. [Legouvé, Épich. et Nér. V, 2]

  Des pauvres en lambeaux, des pauvres qui n'ont que des vêtements en pièces.

• 2 Fig. Partie considérée comme arrachée, déchirée d'un tout. Verrais-je d'un oeil sec déchirer par lambeaux Une succession qui doit, par parenthèse, Vous rendre un jour heureux et nous mettre à notre aise ? [Regnard, Le légataire universel] Les membres de la Convention n'ont offert que des talents tronqués et des lambeaux d'éloquence. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne] Quand la censure à son rocher funeste De ton génie a promis les lambeaux. [Béranger, Censeur.]

  Fragments d'auteurs incomplétement cités. Que les faiseurs de lettres pastorales [les ministres réfugiés], qui se parent des lambeaux de saint Cyprien. [Bossuet, Lett. pastor. sur la comm. pasc. 4] Nous n'avons point les règlements de police de Lacédémone ; nous n'en avons l'idée que par quelques lambeaux de Plutarque, qui vivait longtemps après Lycurgue. [Voltaire, Polit. et législ. Comm. Esprit des lois, XVI] Vous m'avez parlé de cet ancien poëme, fait il y a vingt-cinq ans, dont il court des lambeaux très informes et très falsifiés. [Id. Lett. Thiriot, 9 mai 1755]

• 3 Terme de vénerie. Peau velue qui couvre le bois du cerf et qui s'en détache à une certaine époque de l'année.