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libéralité

nf (li-bé-ra-li-té)
  • 1Disposition d'esprit digne d'un homme libre ; émancipation de l'esprit hors de ses préjugés. L'étude et l'examen peuvent seuls donner cette libéralité de jugement, sans laquelle il est impossible d'acquérir des lumières nouvelles. [Staël, De l'Allemagne]
  • 2Disposition à donner. Ta libéralité me fait peine à comprendre, Tu parles de donner quand tu ne fais que rendre. [Corneille, Héraclius, empereur d'Orient] L'Académie a jugé tout d'une voix que libéralité ne se peut pas dire de l'inférieur au supérieur, mais seulement du supérieur à l'inférieur, ou d'égal à égal. [Vaugelas, Nouv. rem. p. 149, dans POUGENS] Que dirai-je de sa libéralité ? elle donnait non-seulement avec joie, mais avec une hauteur d'âme qui marquait tout ensemble et le mépris du don et l'estime de la personne. [Bossuet, Oraisons funèbres] La libéralité consiste moins à donner beaucoup qu'à donner à propos. [La Bruyère, IV] Il estimait beaucoup la libéralité, mais il faisait encore plus de cas de la bonté, de l'affabilité, de l'humanité. [Rollin, Histoire ancienne]
  • 3Le don même. Sa main seule départ ses libéralités. [Corneille, Othon] Le roi fait des libéralités immenses. [Sévigné, 398] La princesse.... ne croyant pas assez honorer les libéralités de ses ancêtres, si elle ne les imitait, BOSSUET, Anne de Gonz Ces libéralités répandues dans le sein des pauvres. [Massillon, Avent, Jugement] Molière employait une partie de son revenu en libéralités qui allaient beaucoup plus loin que ce qu'on appelle dans d'autres hommes des charités. [Voltaire, Vie de Molière.]
  • 4Il se dit quelquefois pour libéralisme. On trouve en Italie cette sorte de libéralité qui ne porte pas à changer les institutions, mais fait pardonner dans les esprits supérieurs une opposition tranquille aux préjugés existants. [Staël, Corinne, ou l'Italie]

SYNONYME

LIBÉRALITÉ (au sens de don), LARGESSE. La libéralité est un don convenable ; la largesse est une ample libéralité.

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