mâchecoulis ou mâchicoulis

• Terme de fortification. Nom donné à de certaines galeries saillantes, dans les vieux châteaux, et aux anciennes portes des villes, avec ouvertures, d'où l'on apercevait le pied des ouvrages, et d'où l'on jettait des pierres ou autres projectiles pour empêcher qu'on n'en approchât. Se piquer d'avoir un ancien château à tourelles, à créneaux et à mâchecoulis. [La Bruyère, VIII] Ces châteaux du vieux temps avec des mâchicoulis, des souterrains. [Chateaubriand, Le génie du christianisme, ou Les beautés de la religion chrétienne]