marmouset

• 1Petite figure grotesque. Chamos, Maloch, Belphégor, Astarot, Baal-Zébuth, et autres marmousets. [Voltaire, Phil. Déf. mil. Bolingbroke. XVI] Les marmousets de Laban, les manitous des sauvages. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Le Cafre tira d'un lambeau de pagne.... un petit marmouset de bois. [Bernardin de Saint-pierre, Notes s. la Ch. ind.]
• 2Marmouset, visage de marmouset, petit garçon, petit homme mal fait ou non. Quel marmouset [en parlant d'Ésope] ! [Boursault, Fables d'És. I, 1] Si cet homme [aussi grand que le mont Athos] avait la vue assez subtile pour vous découvrir quelque part sur la terre, avec vos armes offensives et défensives, que croyez-vous qu'il penserait de petits marmousets ainsi équipés, et de ce que vous appelez guerre, cavalerie, infanterie... ? [La Bruyère, XII]

  Il sera fête demain, les marmousets sont aux fenêtres, se dit quand on voit beaucoup de gens aux fenêtres ; locution tirée sans doute de ce que, les marmousets étant des statuettes de saints, on les mettait, dans les fêtes, aux fenêtres.

• 3 Par mépris, jeune homme sans conséquence. Faut-il qu'un marmouset, un maudit étourneau.... [Molière, Sganarelle, ou Le cocu imaginaire] Quoi donc ! ce marmouset Avec son poil blondin transplanté sur sa tête Vous plairait pour époux ? [Montfleury, Femme juge et partie, II, 4] C'était [Cornélie, la femme de Pompée], à ce que dit l'histoire, une assez sotte petite personne qui ne se mêla jamais de rien ; Corneille a très bien fait de l'ennoblir ; mais je ne puis souffrir qu'elle traite César comme un marmouset. [Voltaire, Correspondance] Prendre ces marmousets-là pour des personnages puisqu'ils en ont la manie [d'être des personnages]. [Diderot, Lett. à la comt. de Forbach, Oeuv. t. III, p. 450, dans POUGENS.]

  La conspiration des marmousets, conspiration de jeunes seigneurs, en 1737, pour renverser le ministère du cardinal de Fleury.

• 4Espèce de chenet de fonte, en forme de prisme triangulaire, dont une extrémité est ornée d'une figure quelconque.