modération

• 1Vertu de celui qui se modère. La modération est comme la sobriété : on voudrait bien manger davantage, mais on craint de se faire mal. [La Rochefoucauld, Prem. pens. n° 8] Montrons de la modération.... ayons du coeur dont nous soyons les maîtres, une valeur qui n'ait rien de farouche. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre] La modération que le monde affecte n'étouffe pas les mouvements de la vanité ; elle ne sert qu'à les cacher. [Bossuet, Oraisons funèbres] Notre ministre a fait voir à toute la terre que sa modération durant quarante ans était le fruit d'une sagesse consommée. [Bossuet, Oraisons funèbres] Examinez sa sagesse dans une condition privée, sa modération dans les plus grandes dignités de la cour.... [Fléchier, Oraisons funèbres] Travaillez avec modération pour travailler longtemps. [Maintenon, Lettres] La modération, je le sais assez, souvent n'est que le sceau de l'orgueil. [Massillon, Oraisons funèbres et sermons] À tes discours altiers, à cet air de menace, Je veux bien opposer la modération. [Voltaire, Les Scythes] Tout vouloir est d'un fou ; l'excès est son partage ; La modération est le trésor du sage. [Voltaire, 4e discours.] Il faut chercher la félicité souveraine dans la modération du désir. [Diderot, Opinions des anciens philosophes]

  Il se dit aussi au pluriel. Et vous faites voir Des modérations qu'on ne peut concevoir. [Molière, Les femmes savantes]

• 2Action de rendre moindre. La modération d'une taxe. La modération d'une peine, d'une amende. Il a apporté une modération à cette permission générale. [Pascal, Les provinciales]