monarchie

• 1Gouvernement d'un État régi par un seul chef. Monarchie héréditaire, élective. ....De quelque façon que votre cour vous nomme, On hait la monarchie. [Corneille, Cinna, ou La clémence d'Auguste] Étudier les conseils de la divine Providence et les fatales révolutions des monarchies. [Bossuet, Oraisons funèbres] Marc-Aurèle se proposait d'établir, dans la monarchie la plus absolue, la plus parfaite liberté du peuple soumis. [Bossuet, 5e avert. 56] Le pouvoir intermédiaire subordonné le plus naturel est celui de la noblesse ; elle entre en quelque façon dans l'essence de la monarchie, dont la maxime fondamentale est : point de monarque, point de noblesse ; point de noblesse, point de monarque ; mais on a un despote. [Montesquieu, L'esprit des lois] Dans les monarchies, la politique fait faire les plus grandes choses avec le moins de vertu qu'elle peut, comme, dans les plus belles machines, l'art emploie aussi peu de mouvements, de forces et de roues qu'il est possible. [Montesquieu, ib. III, 5] Une monarchie élective, comme était Rome, suppose nécessairement un corps aristocratique puissant qui la soutienne ; sans quoi, elle se change d'abord en tyrannie ou en État populaire. [Id. ib. XI, 13]

  Monarchie constitutionnelle, celle où la balance et l'exercice des pouvoirs sont réglés par une constitution. Seulement il [Napoléon] craignait la signification républicaine de son nom [il s'agit du choix de Carnot pour le ministère de l'intérieur en mars 1815] ; car la France, disait-il, est aujourd'hui éprise de la monarchie constitutionnelle (le mot était devenu usuel depuis une année), mais elle n'a pas cessé d'avoir peur de la république. [Thiers, Hist. du Consulat et de l'Empire, t. XIX, p. 240]

• 2État gouverné par un roi. L'unité catholique, qui a fait fleurir durant tant de siècles l'Église et la monarchie d'Angleterre autant que les plus saintes Églises et les plus illustres monarchies du monde. [Bossuet, Oraisons funèbres] C'est le sort des monarchies que leur prospérité dépende du caractère d'un seul homme. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV] Notre monarchie gouvernée par les lois et surtout par les moeurs. [Voltaire, Correspondance]

  Monarchie universelle, pouvoir d'un monarque établi sur la terre entière, ou du moins sur la partie la plus importante et la plus civilisée. On croit communément que Grégoire VII fut le premier qui établit la chimère d'une monarchie sainte et universelle. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV]