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orviétan

nm (or-vi-é-tan)
  • 1Électuaire très composé, autrefois en vogue. Il faut que j'aille acheter de l'orviétan, et que je lui en fasse prendre. [Molière, L'amour médecin] Ô grande puissance De l'orviétan ! [Molière, Le bourgeois gentilhomme]

    Fig. et par plaisanterie. Le régent envoya d'Antin dire au maréchal d'Huxelles de choisir ou de signer ou de perdre sa place ; oh ! la grande puissance de l'orviétan ! cet homme si ferme.... baissa la tête et signa sans mot dire. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  • 2Marchand d'orviétan, charlatan qui vend des drogues sur les places publiques.

    Fig. Homme qui trompe par des paroles pompeuses.

  • 3Chose quelconque avec laquelle on trompe. On laisse les bonzes débiter leur orviétan dans les places publiques. [Voltaire, Dialogue de Pégase et du vieillard] Les conquérants qui ont envahi le monde n'ont pas été plus orgueilleux et plus acharnés que les vendeurs d'orviétan qui ont prétendu le connaître. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]
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