ostracisme

• Jugement par lequel, à Athènes, on bannissait pour dix ans un citoyen que sa puissance ou son mérite rendait suspect. Thémistocle banni par l'ostracisme, l'an 471 avant J. C. L'ostracisme était à Athènes ce qu'était le pétalisme à Syracuse. La vertu n'était point sujette à l'ostracisme. [Boileau, Satires] La loi de l'ostracisme fut établie à Athènes, à Argos et à Syracuse. [Montesquieu, XXIX, 7] L'ostracisme est le droit que se réserve une société politique de prononcer le bannissement de ceux de ses membres qui, quoique irréprochables, lui causent de l'ombrage. [Baudin, Instit. Mém. scienc. mor. et pol. t. III, p. 61]

  Fig. Attaché avec superstition aux anciennes maximes, il s'élevait par une espèce d'ostracisme contre toute innovation littéraire, soit dans les principes, soit dans les ouvrages. [D'alembert, Éloges, d'Olivet.]