patriarcat

• 1Dignité des évêques qui se nomment patriarche. Le temps à tout changé : les papes sont devenus de grands souverains ; Rome, le centre de la politesse et des arts ; l'Église latine, savante ; et le patriarche de Constantinople n'est plus qu'un esclave, évêque d'un peuple esclave. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]
• 2Étendue de pays soumise à la juridiction d'un patriarche.
• 3Durée de l'autorité d'un patriarche.
• 4Se dit, dans le système de Fourier, de la 3e des sept périodes de l'enfance du genre humain. Le patriarcat succède à la sauvagerie et se trouve remplacé par la barbarie.