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pestilent, ente

adj. (pè-sti-lan, lan-t')
  • 1Qui tient de la peste. Une fièvre pestilente.
  • 2Qui donne la peste. Il [Satan] ressemble à une vapeur pestilente qui se coule au milieu de l'air par une contagion insensible et imperceptible à nos sens. [Bossuet, Sermons]

    Fig. Des doctrines pestilentes, dit-il [Gerson], se sont élevées dans des provinces illustres. [Bossuet, Réfut. catéch. Ferry, II, 5] Quand nous leur témoignons, Proserpine et moi, que cela [le mauvais style de la galanterie] nous choque, ils nous traitent de bourgeois, et disent que nous ne sommes pas galants ; on m'a assuré même que cette pestilente galanterie.... [Boileau, Héros de romans.]

SYNONYME

PESTILENT, PESTILENTIEL. Pestilent veut dire qui a le caractère de la peste. Pestilence en vient et signifie maladie ayant le caractère de la peste. Pestilentiel vient de pestilence. On voit donc que ces deux mots rentrent à très peu près l'un dans l'autre. Seulement la médecine aujourd'hui n'emploie plus pestilent, elle emploie pestilentiel.

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