plupart (la)

• 1La plus grande partie, le plus grand nombre, en parlant soit de personnes, soit de choses. La plupart des substances. La plupart du peuple voulait. La plupart des gens s'en prennent aux censeurs mêmes. [Pascal, Les provinciales] La plupart des femmes n'ont guère de principes ; elles se conduisent par le coeur. [La Bruyère, III]
• 2 Absolument. La plupart, le plus grand nombre des gens. La plupart emportés d'une fougue insensée Toujours loin du droit sens vont chercher leur pensée. [Boileau, L'art poétique]
• 3Pour la plupart, loc. adv. Quant à la plus grande partie. Les gens de ce pays-ci sont pour la plupart fort paresseux.

  Dans le même sens, avec ellipse de pour. Le hommes sont la plupart intéressés.

• 4La plupart du monde, le plus grand nombre des gens. Des sentiments.... qu'il faut cacher à la plupart du monde. [Sévigné, 20 janv. 1675] J'aurais dû, dans les règles, l'intituler Joas ; mais, la plupart du monde n'en ayant entendu parler que sous le nom d'Athalie, je n'ai pas jugé à propos de la leur présenter sous un autre titre. [Racine, Athalie]
• 5La plupart du temps, loc. adv. Le plus ordinairement. La plupart du temps il est morose.

  On dit dans un sens analogue : la plupart de la nuit, la plus grande partie de la nuit. Employant le jour à servir ses maîtres, et la plupart de la nuit à étudier, il fit des progrès si considérables.... [Bayle, Diction. critique, art. Ramus.]