pégase

• 1 Terme de la mythologie. Cheval ailé, qui d'un coup de pied fit naître la fontaine Hippocrène, inspiratrice des poëtes. Mais les vers ont perdu leur prix, Et pour les excellents esprits, La faveur des princes est morte ; Malherbe, en cet âge brutal, Pégase est un cheval qui porte Les poëtes à l'hôpital. [Fr. Maynard, Épigr.]

  Fig. et poétiquement. L'inspiration poétique. Pour lui Phébus est sourd et Pégase est rétif. [Boileau, L'art poétique]

  Par plaisanterie. Monter, enfourcher son Pégase, se mettre à faire des vers.

• 2Constellation de l'hémisphère boréal. On l'appelle aussi le cheval ailé et la grande croix.

  Le carré de Pégase, quatre étoiles disposées en carré qui appartiennent à cette constellation.