rembourser

• 1Rendre de l'argent déboursé. Rembourser un billet, une somme, un contrat. Rembourser les frais d'un procès. On a toujours attaqué cet infâme abus [la vénalité des charges de magistrature] par des cris impuissants, parce qu'il eût fallu rembourser les offices qu'on avait vendus. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Il est beaucoup plus honnête avec des amis dans le cas où je me trouve, de leur économiser la dépense, que d'offrir de la leur rembourser. [Rousseau, Correspondance] Il faut rembourser toutes les charges supprimées, et restituer les cautionnements. Rapport Montesquiou, 27 août 1790, p. 5]

  Rembourser une rente, en acquitter le principal.

• 2Il se dit des personnes à qui on rend l'argent qu'elles ont déboursé. Mais si M. Terrai veut bien me rembourser. [Voltaire, Jean qui pleure] Si vous étiez en état de les rembourser tous [les créanciers de l'État], vous pourriez avec justice les traiter tous avec égalité. Rapport Montesquiou, 27 août 1790, p. 5]

  Dédommager. Cet avantage l'a déjà remboursé de cette avance. [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse]

• 3 Fig. et familièrement. Recevoir, en parlant de choses mauvaises, désagréables. Ils [le joueur et Boisseuil] s'allèrent battre sur-le-champ ; Boisseuil y remboursa deux coups d'épée, de l'un desquels il pensa mourir. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Il [M. Silhouette] ramène les temps propices Et des Sullys et des Colberts, Et rembourse de mauvais vers Pour le prix de ses grands services. [Voltaire, Correspondance] J'aime mieux rembourser une brusquerie qui me profite, que de garder une erreur qui me nuirait. [Diderot, Lett. à Falconet, sept. 1766]

  En ce sens, il se dit pour embourser ; car, s'il gardait son sens, il signifierait plutôt donner que recevoir.

• 4Se rembourser, vpron Rentrer dans les sommes qu'on avait déboursées. Il s'est remboursé de toutes ses avances.