romaine [1]

• 1Balance qui consiste en un fléau divisé en deux bras inégaux ; l'objet à peser est attaché au plus court, tandis qu'un anneau mobile portant un poids glisse sur l'autre bras, jusqu'à ce qu'il s'arrête au point où il fait équilibre à l'objet à peser, et indique le poids de cet objet sur une échelle gravée sur le fléau. Enjoint aux maîtres des forges d'avoir des romaines pour peser lesdites gueuses. Arrêt du conseil, 4 juin 1639] La romaine m'exempte de juger à la main le poids que je connais par elle. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Adj. Balance romaine. Les hôteliers ne pourront tenir en leurs maisons poids, fléaux, ni balances romaines, ni autres ustensiles à peser, Statuts et ordonn. vérifiés en parlement, le 12 mai 1661.

• 2 Terme de marine. Instrument en forme de levier, pour mesurer la force des chanvres.

  On se sert aussi d'une romaine pour essayer la soie. Ces soies ont été essayées à la petite romaine de Regnié, pour connaître leur solidité. [Roard, Instit. Mém. sc. phys. et math. Sav. étr. t. II, p. 536]

• 3Cerceau auquel le cirier suspend les mèches au-dessus de la cire fondue.
• 4Nom donné quelquefois, mais improprement, au dynamomètre et au peson dont on se sert pour évaluer les poids des corps par le degré de flexion que ces poids font éprouver à un ressort.