ruineux, euse

• 1Qui menace ruine. Comme une colonne, dont la masse solide paraît le plus ferme appui d'un temple ruineux. [Bossuet, Oraisons funèbres] L'orgueil, qui monte toujours, après avoir porté ses prétentions à ce que la grandeur humaine a de plus solide ou plutôt de moins ruineux.... [Bossuet, Oraisons funèbres]

  Fig. Ou que par une aveugle témérité nous nous laissions flatter d'une espérance ruineuse ou mal fondée. [Bourdaloue, Pensées, t. I, p. 61]

  Fig. Bâtir sur des fondements ruineux, fonder ses espérances sur des choses peu solides, et aussi établir un système sur des bases qui manquent de consistance.

• 2 Fig. Il se dit de raisonnements peu solides. Les ministres ne pouvaient s'élever assez contre des principes si ruineux à la réforme. [Bossuet, 6e avert. 2] Suite du raisonnement de saint Athanase, et combien il est ruineux aux prétentions du ministre [Jurieu]. [Bossuet, ib. 56]
• 3Qui cause du dommage par des dépenses excessives. Un hiver est impraticable à Grignan et très ruineux à Aix. [Sévigné, 406] Laissez-les jouer un jeu ruineux. [La Bruyère, XIII] C'est un beau spectacle de voir Pétersbourg naître au milieu d'une guerre ruineuse, et devenir une des plus belles et des plus grandes villes du monde. [Voltaire, Correspondance] La défense du Canada, colonie ruineuse par sa situation, pour une nation accoutumée à négliger sa marine. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]