saros ou sare

• Nom donné par les Chaldéens à une période de temps au bout de laquelle la lune revient occuper une même position par rapport au soleil et à la terre sa durée, d'environ 18 ans 11 jours, résulte de l'égalité approximative qui existe entre le temps de 223 lunaisons (6585j, 32) et celui de 19 révolutions synodiques des noeuds de la lune (6585j, 76). Toute éclipse de lune observée se reproduit, dans des conditions plus ou moins analogues, au bout d'un intervalle de temps égal à cette période ; aussi servait-elle aux Chaldéens à prédire les éclipses. Les Chaldéens avaient deux périodes appelées sares, toutes deux composées de mois lunaires : l'une de 223 mois, qui n'était employée que par les astronomes ; l'autre, qui servait à l'usage civil, était de 18 ans lunaires, intercalés. [Bailly, Astr. anc. p. 297]