sensuel, elle

• 1Qui recherche les plaisirs des sens. Paris est peut-être la ville la plus sensuelle et où l'on raffine le plus sur les plaisirs ; mais c'est peut-être celle où l'on mène une vie plus dure. [Montesquieu, Lettres persanes] Homme sensuel ne sauras-tu jamais aimer ? [Rousseau, Julie, ou la Nouvelle Héloïse] Comme elle était peu sensuelle. [Rousseau, Les confessions]

  Substantivement. Personne sensuelle. Combien de sensuels, esclaves des passions les plus infâmes, en possession d'affecter la pureté des moeurs, et de la pousser jusqu'à la sévérité ! [Bourdaloue, Jugem. dern. 2e avent, p. 359]

• 2Qui flatte les sens. Les plaisirs sensuels. Une vie sensuelle. Nous ne réparons le scandale de nos désordres que par celui d'une piété sensuelle. [Massillon, Carême, Pécheresse.] Le dégoût inséparable d'une félicité sensuelle. [Massillon, Carême, Jeûne.] Nos dévots, qui calomnient la terre, ont dit mille fois que la religion [de Mahomet] n'a réussi que parce qu'elle est toute sensuelle. [Voltaire, Dictionnaire philosophique]

  On dit également : les appétits sensuels. Les dispositions sensuelles qui viennent en conséquence des choses nécessaires, comme le sommeil, encore qu'on y consente, ne doivent point faire de scrupule. [Bossuet, Lett. abb. 60]