solution

• 1Proprement, décomposition d'un corps ; sens latin qui n'est pas usité.

  Terme de chimie. Action d'un liquide sur un solide, dont le résultat est que ce dernier prend lui-même la forme liquide.

  Le liquide qui résulte de cette action. Les sels doubles, même de nature tout à fait différente, ne peuvent être obtenus purs, lorsqu'ils cristallisent avec d'autres dans une même solution. [Beudant, Instit. Mém. scienc. t. VIII, p. 227] La salure en est [du lac Asphaltite] beaucoup plus forte que celle de la mer, et elle produit sur les lèvres l'effet d'une forte solution d'alun. [Chateaubriand, Itinéraires de Paris à Jérusalem]

  Affinité de solution, faculté que possèdent certains liquides de se dissoudre l'un dans l'autre.

• 2Division, séparation des parties ; on ne le dit guère que dans cette locution : solution de continuité.

  Fig. Vous me demandez ce qui a fait cette solution de continuité entre la Fare et Mme de la Sablière : c'est la bassette. [Sévigné, 14 juillet 1680] Comme il n'y a que de grandes maladies qui fassent solution de continuité dans la mémoire, il n'y a guère que de grandes passions qui la fassent dans les moeurs. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]

  Solution de continuité, nom collectif donné, en chirurgie, aux plaies, aux fractures, et, en général, à toutes les divisions des parties auparavant continues.

• 3Dénoûment d'une difficulté. Cet argument [tiré des paroles de Jésus-Christ : ceci est mon corps] tourmentait Zwingle ; il y cherchait une solution. [Bossuet, Histoire des variations des Églises protestantes] Les solutions les plus élevées, les plus hardies et les plus inespérées naissaient sous leurs pas. [Fontenelle, Leibnitz.] J'avais déjà le malheur de faire un système [sur la question pourquoi la lune et le soleil paraissent plus grands à l'horizon], lorsque la solution mathématique de ce problème par M. Smith me tomba entre les mains, et m'épargna les erreurs d'une hypothèse. [Voltaire, Eléments de la philosophie de Newton mis à la portée de tout le monde] J'avoue que tout cela [sur la prévision de Dieu] me paraît très hasardé, et que c'est un aveu plutôt qu'une solution de la difficulté. [Voltaire, Correspondance] La solution d'une question difficile dépend quelquefois de la manière de la poser. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] En mathématiques, on entend par une belle solution, la solution simple et facile d'un problème difficile et compliqué. [Diderot, Rech. phil. sur le beau.] Sa solution [de Newton] du problème de la précession des équinoxes, quoique fort ingénieuse, et malgré l'accord apparent de son résultat avec les observations, est défectueuse à plusieurs égards. [Laplace, Exp. V, 5]

  Il se dit aussi de ce qui termine une affaire quelconque. Il fallait une solution. Cet événement est une solution.

• 4 Terme de jurisprudence. Payement final. Jusqu'à parfaite solution et payement, ou, simplement, jusqu'à parfaite solution.
• 5 Terme de médecine. La solution d'une maladie est sa terminaison, accompagnée ou non de phénomènes critiques.