souscrire

• 1Écrire son nom ou le nom d'un autre au bas d'un acte en marque d'approbation Souscrire un billet, une lettre de change. Il a été arrêté dans l'assemblée qu'elle [cette bulle] serait souscrite par tous les ecclésiastiques du royaume sans exception. [Pascal, Les provinciales] Le concile de Trente est souscrit de tout le corps de l'épiscopat et de toute l'Église catholique. [Bossuet, Projet de réunion, Lett. 22] Il [César] porta le mépris [du sénat] jusqu'à faire lui-même les sénatus-consultes ; il les souscrivait du nom des premiers sénateurs qui lui venaient dans l'esprit. [Montesquieu, Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence] Il fallut depuis souscrire cette formule [qui condamnait cinq propositions de Jansénius]. [Voltaire, Le siècle de Louis XIV]

  Par extension, approuver. Je n'ai pas souscrit le livre de la Sainte Virginité. [Pascal, Les provinciales] Ceux qui refuseront de souscrire le fait seront traités comme s'ils refusaient de souscrire le droit. [Pascal, Les provinciales]

• 2 vi Mettre son nom au bas d'un acte (en ce sens il ne se dit qu'en poésie et dans le style élevé). Sur toutes ces choses, disent-ils, nous-mêmes, ici présents, nous faisons un pacte avec vous, et nous l'écrivons ; et nos lévites et nos prêtres y souscrivent. [Bossuet, Sermons] Quoi ! l'horreur de souscrire à cet ordre inhumain N'a pas, en le traçant, arrêté votre main ? [Racine, Iphigénie en Aulide] Un jour, il m'en souvient, le sénat équitable Vous pressait de souscrire à la mort d'un coupable. [Racine, Britannicus]
• 3Adhérer, consentir à (en ce sens il veut toujours la préposition à). Malherbe le disait : j'y souscris, quant à moi. [La Fontaine, Fables] Voyez si c'est votre dessein de souscrire à ce mariage. [Molière, L'avare] Pour faire un choix où vous puissiez souscrire. [Racine, Britannicus] Qu'il [Chapelain] soit doux, complaisant, officieux, sincère, On le veut, j'y souscris, et suis prêt de me taire. [Boileau, Satires] De grands talents, de grandes vertus, de grands efforts n'en feront [de Diogène] qu'un homme singulier ; et je souscrirai toujours au jugement de Platon, qui a dit de lui : c'est Socrate en délire. [Barthélemy, L'atlas du Voyage du jeune Anacharsis]
• 4Donner ou s'engager à donner une certaine somme pour quelque entreprise, quelque dépense commune. Il a souscrit pour mille francs.
• 5Particulièrement, s'engager à prendre un ouvrage aux conditions prescrites, en avançant partie de la somme qui est fixée et continuant de la payer par parties aux termes assignés. Il a souscrit à la nouvelle édition de ce livre. Par une incroyable habitude, la province souscrit et souscrira pour le Mercure. [Mercier, Tabl. de Par. 300]
• 6Se souscrire, v. réfl. être souscrit, pris par souscription, L'ardeur avec laquelle se souscrivent aujourd'hui la plupart des emprunts publics. [Horn, l'Écon. polit. avant les physiocrates, XIV.]