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tapir [2]

nm (ta-pir)
  • Quadrupède qui se trouve en Amérique ; son nez est en forme de petite trompe, laquelle n'a pas, comme celle de l'éléphant, la faculté de s'allonger et de se raccourcir ; toutefois le tapir s'en sert pour saisir des branches d'arbres et les attirer à lui. Le tapir est le plus gros de tous les quadrupèdes de l'Amérique méridionale, et il y en a qui pèsent jusqu'à cinq cents livres ; or ce poids est dix fois moindre que celui d'un éléphant de taille ordinaire. [Buffon, Quadrupèdes]

    Le tapir indien a été appelé maïba par F. Cuvier.

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