tentative

• 1Action par laquelle on tente, on essaye de faire réussir quelque chose. L'office de bouffon a ses prérogatives ; Mais souvent on rabat nos libres tentatives. [Molière, La princesse d'Élide] Vous voyez que tous vos amis vous ont conseillé cette tentative ; quel plaisir n'auriez-vous pas, si par vos soins et vos sollicitations vous obteniez cette petite grâce ! [Sévigné, 27 sept. 1684] Il [César] fait diverses tentatives pourvoir si les Romains pourraient s'accommoder au nom de roi : elles ne servent qu'à le rendre odieux. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Alfred est le premier auteur de ces tentatives hardies [pour naviguer au nord] que les Anglais, les Hollandais et les Russes ont faites dans nos derniers temps. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII] Il y a bien loin des opérations minutieusement exactes de l'astronomie aux premières tentatives que fit Ératosthène pour évaluer la grandeur de la terre d'après la longueur des ombres du gnomon observées à Syène et à Alexandrie. [Biot, Instit. Mém. Acad. scienc. t. III, p. LXXIV]
• 2 Terme d'école. Acte public, par lequel celui qui aspirait à être reçu bachelier de la faculté de théologie, faisait preuve de sa capacité.