théodolite
- Instrument d'astronomie et de géodésie, qui sert à mesurer directement les angles réduits à l'horizon, et les distances zénithales.
Théodolite autographe, ou planchette photographique, instrument à l'aide duquel on applique la photographie à la levée des plans.
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THÉODOLITE. - ÉTYM. Ajoutez : Ce mot se trouve pour la première fois en 1704, dans Harris, Lexicon technologicum, Londres, 2 vol. in-f°, et là il désigne non pas l'instrument astronomique d'aujourd'hui, mais un simple instrument d'arpenteur, qui n'était point muni de lunettes ; de sorte que l'étymologie, s'appliquant non à l'instrument primitif, mais à l'instrument perfectionné, est une pure invention. Théodolite, au sens d'instrument astronomique et avec l'étymologie se trouve dans Lalande, Astronomie, t. II, p. 703, 3 vol. in-4°, Paris, 1792 ; Lalande cite un beau théodolite de trois pieds de diamètre, exécuté par Ramsden.
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