théâtral, ale

• 1Qui appartient au théâtre. Les habitudes théâtrales. Il n'y eut guère [à Rome] de véritable représentation théâtrale qu'à la fin de la première guerre punique ; l'exemple en fut donné par un Grec esclave, Livius Andronicus, qui déclama et chanta lui-même l'ouvrage qu'il avait composé. [Pastoret, Instit. Mém. hist. et litt. anc. t. III, p. 329] Presque toutes les nations polies de l'Europe sentirent alors le besoin de l'art théâtral, qui rassemble les citoyens, adoucit les moeurs, et conduit à la morale par le plaisir. [Voltaire, Essai sur les moeurs et l'esprit des nations et sur les principaux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII]

  Année théâtrale, le temps qui s'écoule depuis la rentrée de Pâques jusqu'à la clôture de la semaine sainte, pour les théâtres ouverts toute l'année ; et saison annuelle d'ouverture, pour les théâtres fermés une partie de l'an.

• 2Qui vise à l'effet sur le spectateur. Expression théâtrale. Manières théâtrales. Nous nous flattons que le quatrième acte sera extrêmement théâtral. [Voltaire, Correspondance] Un récit écrit par Racine est supérieur à toutes les autres actions théâtrales. [Voltaire, Dictionnaire philosophique] Qu'une Phèdre, dont le caractère est le plus théâtral qu'on ait jamais vu.... [Voltaire, Oreste, Epître.]
• 3Empreint d'une grandeur apparente et affectée plutôt que réelle. Ce règne théâtral [de Louis XIV]. [Chamfort, Tabl. historiques, introd.] Il [Napoléon] se revêt lui-même d'une grandeur théâtrale. [Villemain, Souv. contemp. les Cent-Jours, VIII]